冬末水禽观察记
我们在冬天最冷时就想去本拿比湖，但总因为各种杂事耽搁了。刚好，朋友请我们去徒步郊游，所以我们在一个风很大的冬末日子来到了湖边——真的有好多鸭子啊！大概几百只吧。
我们来认一认照片里的鸭子吧。它们正在吃投食，这是一个允许喂鸭子的地方！一块标语牌上写着“Feed the Duck, not the Bears.”
加拿大雁 （Canada Goose） #
鸭科 - 黑雁属。在照片左下侧有两只，正在暗中观察，右边那只似乎正张嘴发出声音，驱赶鸭子。遇到投喂时，它们会凶悍地到处啄，给自己划出一个可以安享食物的空间，由于体型的差距，其他鸭子也就乖乖走开了，惹不起躲得起。毕竟是加拿大的国鸟，真霸道啊。
加拿大鹅有很多亚种（7～8个？），有很多共同点，比如白色下巴带。图里的亚种似乎是Moffit亚种，分布于北美西部，和指名亚种——大西洋加拿大鹅外形上差别似乎不大，除了颜色偏深，体型略偏大，但肉眼很难识别。后者主要分布在北美东部，欧洲的加拿大鹅绝大多数是这个亚种到达飞到北欧后落地生根的。BC的加拿大鹅应该很多都已经成为留鸟了，毕竟在这里作为一只大鸟混饭吃很简单。
加拿大鹅还有一种以温哥华命名的亚种，胸部颜色偏深，Moffit亚种胸部是偏浅的，脖子与胸部分界明显，照片中可见。（参见此对比）
加拿大鹅实行一夫一妻制度，对家庭忠诚。我被一只护着它老婆的大鹅哈过……
春天生小鹅了之后，我们有机会观察到更多它们的习性。
绿头鸭（Mallard） #
鸭科 - 鸭属。Mallard这个单词有时也泛指野鸭，可见它们的分布普遍程度。基因组测序表明，几乎所有家鸭都是驯化的绿头鸭的后代。
绿头鸭是典型的雌雄异构物种，“绿头”是雄性的特征，雌性呈一种斑驳的“麻色”质感。
看照片里的绿头鸭密度，多少能体会到这个物种的成功。它们在北美的种群还在上升中。
北方针尾鸭 (Northern pintail) #
鸭科 - 鸭属。体型与绿头鸭接近，但脖子细长，体型也更纤细一些，可以经常用长脖子扎入水底，找水草吃。照片中可见中央那只脖子最长的。
雄鸭的胸颈都是白色，从脑子两侧细长地延伸下来，很好辨认，尾巴是漂亮的针尾，照片里中下偏左可见。雌针尾鸭羽毛也是土褐色，和雌绿头鸭混在一起时，有时很难区分出来。一般认为雌针尾鸭体型和喙要细长一些，呈一点蓝色，羽毛更有“鱼鳞”质感。
针尾鸭是一种候鸟，活动范围相当大，它们是优秀的三栖生物，陆行、游泳、飞翔能力都很好，常常飞到另一块大陆上越冬。欧亚大陆上的针尾鸭和北美的针尾鸭是同一个种类，不是亚种，中国南方经常有发现它们成群越冬的报告。
春天要来了，这种优雅的鸭子要回去了吗？
林鸳鸯 （Wood duck） #
鸭科 - 鸳鸯属。老婆一看见这种非常鲜艳漂亮的鸟就说是鸳鸯，查了之后发现没说错。鸳鸯属下只有两个物种，一个是原生于东北亚，在中国南方越冬的亚洲鸳鸯，另一个就是分布于北美的林鸳鸯。它们在靠近水域的树洞里筑巢，故得名。它们体型比绿头鸭略小，社会性似乎差不少，总是单独或夫妻一起出现，很少成群结队。
林鸳鸯也是雌雄异相的，但相对于绿头鸭和针尾鸭，雌性很好指认出来。我拍上面那张照片时，木栏杆的另一边就站着一只雌鸭。它们可能真的对木头感到很亲近……
还有一些不在这张照片里的，（在本拿比湖的这个季节里）更神秘与害羞的水鸟，我们回来后翻照片才认出它们……
美洲白骨顶鸡 （American coot） #
鹤形目 - 秧鸡科 - 骨顶鸡属。它们与鸭子的亲缘距离相当远，在目这一级就开始分道扬镳了（鸭属于雁形目）。在水中，它们和鸭子看上去没有什么特别的区别，游泳都很棒，但很好认，全身黑色，除了短而厚的白色喙（一直向上延伸成白色的额盾，这也是它的得名原因）。上岸后，和鸭子的区别就很明显了，它们圆滚滚的，更像母鸡（尽管它们与鸡的关系也不密切），但陆行比家鸡灵活很多。我们翻照片认出了它，单独一只，正在湖近岸处徘徊。
白骨顶过着高度群居的生活，尤其是漫长的冬天，进入五六月的繁殖季后，它们才形成一夫一妻的家庭，筑巢与繁育后代。我们去的时候是二月，这只白骨顶鸡单独进入本拿比湖的动机不明，但无非是跟着鸭子混点吃的……这种事也不罕见。
去本拿比湖的十天半个月前，我们在温东John Hendry公园里的Trout Lake也看到了白骨顶鸡，那时它们倒是三五成群地活动着，虽然也没有形成传说中能多达数千只的种群。想想还挺壮观的。
背景里有一对绿头鸭couple
白枕鹊鸭 （Bufflehead） #
鸭科 - 鹊鸭属。我们在远处观察到了这种黑白相间的水鸟，它相当害羞，在鸭群的边缘之外，一个鸭在湖心晃来晃去。所幸它脑后的白色斑块相当有辨识度（所谓“白枕”），所以虽然画质非常糊，从视频里抠出来之后还是可以辨认。
即使离得远，也可以看出白枕鹊鸭的体型要明显小于其他野鸭。和很多素食主义的鸭子不同，它们是吃荤的，经常潜水10秒左右，捕食水域中的无脊椎动物、软体动物等。这也符合照片中这只白枕鹊鸭在这类资源更丰富的湖心徘徊，而不是随鸭群在近岸凑热闹。另外，和同样在本拿比湖单独出现的白骨顶鸡不同，白枕鹊鸭的社会性很低，所以单独出现可以说合情合理。
白枕鹊鸭是一种相当规律的候鸟，在这个季节出现在此，大概率是在越冬期间，不久可能要启程回北方繁殖了。它们很多会越冬到更远的地方，比如美国南部，所以我们看见的这只可能比较懒，来到西北海岸就不走了……如果是这样，也许开春就看不见它了。这有点遗憾，因为隔得太远，没办法看见标准照上它们头部很漂亮的绿调虹彩色（我老婆说那是一种眼影的偏光色）。
在倒春寒中，冰冷的城市钢铁森林里，整理着照片，然后继续等待真正的春天。那时有一些鸟该回去了，哪些会回来呢？把这个问题留给春天回答吧。
3月10日补记：
普通鹊鸭 （Common goldeneye） #
鸭科 - 鹊鸭属。昨天在海港看见一只金眼白颊的鹊鸭，独自一只，正在徘徊觅食。鹊鸭都是潜水觅食的荤食动物，我们在岸边观察的几分钟内，这只鹊鸭就潜水了好几次。
鹊鸭属有三种，普通鹊鸭是唯一除了北美，也分布于欧亚大陆的。它们是候鸟，欧亚大陆的种群在俄罗斯北部的湖泊和河流中繁殖，南下迁徙到中国、日本、欧洲越冬。
除了普通鹊鸭和白枕鹊鸭，鹊鸭属的另一个物种是相对稀有一点的巴氏鹊鸭（Barrow’s goldeneye）。我们一开始把这只普通鹊鸭认成了巴氏鹊鸭，后来学习对照之后，才发现了它们的区别。主要区别是亮点：巴氏鹊鸭脸颊上，喙后面的白斑是月牙状的，普通鹊鸭则是圆形；巴氏鹊鸭的翅羽是黑色，上面有白色斑块，普通鹊鸭则是白色的。
上面说的是雄鸟，普通鹊鸭也是雌雄异相的，雌性要稍微难认一点，主要是喙和头的颜色。
加拿大政府还有一个教程，教猎人和观鸟者不要认混了这两种鹊鸭……